Мачу Пикчу

Древний город на вершине горы Мачу-Пикчу был обнаружен в 1911 году экспедицией американского археолога Хайрама Бингема, но оставался недоступным до 40-х годов, когда другая археологическая экспедиция наткнулась на дорогу Инка, проложенную через долину Инков к цитадели. Это открытие стало одним из самых значительных в археологии Перу и превратило город, представляющий собой настоящее архитектурное чудо, в самое посещаемое туристами место на континенте. Когда-то в Мачу Пикчу проживали жрецы, высшая знать, ремесленники и слуги, а самое главное, мамакунас, избранные девственницы, посвятившие свою жизнь служению богу Солнца. Этот город с пешеходными аллеями, священными фонтанами и акведуками, по которым до сих пор течет кристально чистая вода, никогда не знал бедности. По преданию, все стены зданий этого города были обшиты листами золота, а когда в страну вторглись колонизаторы, жители Мачу Пикчу собрали золото и ушли. Судьба жителей города и несметных сокровищ, спрятанных от алчных конкистадоров, до сих пор остается неизвестной. При раскопках в захоронениях было обнаружено 173 человеческих скелета, из них 150 женских, и никаких золотых украшений. Мачу Пикчу был поделен на два сектора: городской и сельскохозяйственный, сельскохозяйственный сектор представлял собой ступенчатые террасы, на которых выращивались различные культуры, а городской сектор делился на кладбище, темницы, небольшой жилой район и храмы. Особый интерес представляет Храм Трех Окон, через окна которого солнечные лучи проходили на Священную Площадь, где совершались религиозные обряды. Выше храма находилась астрономическая обсерватория и Инватана, многогранный камень, вероятно, служивший солнечными часами. Некоторые здания в Мачу Пикчу были двухэтажными с заостренными соломенными крышами. Современные архитекторы не перестают удивляться тому, с какой аккуратностью камни были подогнаны друг к другу.